Forskrift om slakterier og tilvirkingsanlegg for akvakulturdyr trådte i kraft 1. januar 2007 og gir næringen frist til 1. juli 2008 til å finne alternativer til CO2. Evalueringen av elektrisk bedøvelse er et ledd i dette arbeidet. Rapportens hovedkonklusjon er: ? Elektrisk bedøvelse vurderes som velferdsmessig bedre enn bruk av CO2. Elektrisk bedøvelse gir en mindre utmattet laks og noe lengre pre-rigor tid enn ved bruk av CO2. ? Laks blir ikke bedøvd momentant av de evaluerte bedøverne, men trenger fra 5 til 25 sekunder før den har mistet hjernestammereflekser og kan anses bedøvd.
Laks som bløgges umiddelbart etter elektrisk bedøvelse dør raskt. Tid før oppvåking fra bedøvelse varierer mye og er avhengig av grad av utmattelse før bedøving. Effektiv bedøving øker sjansen for skader på fisken dersom fisken ikke er utmattet på forhånd. Effekten av bedøvelsen er avhengig av logistikk og fremføring til bedøveren i de systemene som bedøver fisken ute av vann; når mange fisk kommer inn i bedøveren samtidig vil flere fisk bli dårlig eller ikke bedøvd. Slag til hodet blir vurdert som en velferdsmessig og kvalitetsmessig bedre metode enn elektrisk bedøving. Som industriell velferdsindikator og dokumentasjon av skånsom slakteprosess anbefales: Bortfall av øye-rulling som dokumentasjon på bedøvelse.
Bortfall av gjellokksbevegelser som dokumentasjon på bedøvelse Lang pre-rigor tid og svak rigor mortis som dokumentasjon på skånsomhet i slakteprosessen. Bedøvingen har blitt bedre i løpet av 2006, men systemene er ikke ferdig utviklet. Det er fortsatt knyttet utfordringer i forhold til logistikk (effektivitet, retning på fisken og kapasitet), effekten av strøm i forhold til velferd (hvor mye strøm passerer gjennom fisken hjerne) og kvalitet (ved hvilke betingelser påføres fisken brudd- og blødninger). Evalueringene har også påvist at det meste av oppdrettsfisk som slaktes i Norge er fysisk utmattet. Dette vises som lave verdier i blod- og muskel-pH og resulterer i kort tid før fisken blir dødsstiv (Rigor mortis). Utmattet fisk gir dessuten kraftig dødsstivhet, noe som påvirker produktkvaliteten negativt.
Elektrisk bedøving er riktignok bedre i så måte enn CO2, men fortsatt langt unna det mål om lang (og svak) pre-rigor tid som FHF har satt i sitt program Lønnsom foredling av laks.
De nye teknologienes eksamen blir å teste dem på helt rolig fisk, et nødvendig utgangspunkt for å oppnå optimal velferd og optimal kvalitet.
Les mer i rapporten i linken til høyre.